Nama : William Henry Gates III
Kewarganegaraan : Amerika Serikat
Alamat : Medina, Washington , Amerika Utara.
Industry : Software
Status : Menikah, 3 orang anak.
Pendidikan : Harvard University, Drop Out
William Henry Gates III atau yang lebih dikenal dengan nama Bill Gates dilahirkan pada tanggal 28 Oktober 1955 di Seattle, Washington dari pasangan William Henry Gates, Jr., seorang pengacara, dan Mary Maxwell, pegawai First Interstate Bank, Pacific Northwest Bell dan anggota Tingkat Nasional United Way. Gates belajar di Lakeside School, sekolah elit yang paling unggul di Seattle, dan meneruskan berkuliah di Universitas Harvard, tetapi drop out.
Bersama Paul Allen, Bill Gates mendirikan perusahaan perangkat lunak Microsoft Corporation, salah satu perusahaan paling sukses didunia dibidang teknologi komputer yang mengantarkannya menjadi salah satu orang terkaya didunia.
Walau memiliki reputasi yang buruk dalam hal menjalankan bisnisnya, tapi ia adalah orang yang sangat sukses, hal ini terbukti dengan predikatnya sebagai orang terkaya didunia sejak tahun 1998 sampai sekarang. Nilai kekayaannya saat ini (tahun fiskal 2006) mencapai angka 56 miliar dolar amerika atau sekitar 513,9 triliun rupiah, nilai ini menurut detik.com mencapai 71% total anggaran pendapatan negara Indonesia.
Dalam kehidupan peribadinya, Gates menikahi Melinda French pada 1 Januari 1994 di Hawaii. Mereka kini mempunyai tiga orang anak yaitu Jennifer Katherine Gates (1996), Rory John Gates (1999) and Phoebe Adele Gates (2002). Dan kini tinggal di kediamannya yang mewah di daerah pinggiran Lake Washington, dekat Seattle.
KISAH SUKSES
Semasa ia belajar di Harvard, ia dan Paul Allen menulis perangkat lunak Altair BASIC untuk Altair 8800 dalam dasawarsa 1970. Altair merupakan komputer pribadi pertama yang sukses. Diberi inspirasi oleh BASIC, sebuah bahasa komputer yang mudah dipelajari dan ditulis di kolese Dartmouth untuk mengajar, versi Gates dan Allen kemudian menjadi Microsoft BASIC, bahasa komputer terjemahan yang utama untuk sistem operasi komputer MS-DOS, yang menjadi kunci pada kesuksesan Microsoft. Microsoft Basic pada nantinya dijadikan Microsoft QuickBasic. Versi Microsoft QuickBasic yang dijual tanpa kompiler QuickBasic dikenal sebagai QBasic. QuickBasic juga dijadikan Visual Basic, yang masih popular hingga masa sekarang.
Dalam awal dasawarsa 1970, Gates menulis Surat Terbuka kepada Penghobi (Open Letter to Hobbyists), yang mengejutkan komunitas pehobi komputer dengan menyatakan bahwa ada pasaran komersial untuk perangkat lunak/software dan bahwa software tidak pantas dikopi dan digandakan tanpa izin penerbitnya. Pada masa itu, komunitas tersebut dipengaruhi kuat oleh dasar radio hamnya dan etika hacker, yang berpendapat bahwa innovasi dan pengetahuan patut dibagi oleh komunitas pengguna komputer. Gates kemudian mendirikan Microsoft Corporation, salah satu perusahaan paling sukses di dunia, dan memimpin arah kepada pembukaan industri software komputer.
Gates juga mendapat reputasi yang tidak baik untuk caranya berdagang. Satu contoh ialah MS-DOS. Pada akhir dasawarsa 1970, IBM berencana untuk memasuki pasaran komputer personal dengan komputer personal IBM, yang diterbitkan pada 1981. IBM memerlukan sistem operasi untuk komputernya, yang direncanakan dapat mencakup dan mengelola arkitektur 16-bit oleh keluarga chip x86 Intel. Setelah berunding dengan sebuah perusahaan lain (Perusahaan Digital Research di California), IBM bertanya kepada Microsoft. Tanpa memberitahu tentang ikatan mereka dengan IBM, eksekutif-eksekutif Microsoft membeli sebuah system operasi x86 dari perusahaan Seattle Computer seharga $50,000. (Ada kemungkinan Microsoft dilarang IBM untuk memberitahukan tentang ikatannya kepada orang awam) Microsoft kemudian melisensikan sistem operasi ini ke IBM (yang menerbitnya dengan nama PC-DOS) dan bekerja dengan perusahaan komputer untuk menerbitkannya dengan nama MS-DOS, pada setiap system komputer yang dijual.
Rencana Microsoft amat sukses tetapi digugat oleh Seattle Computer karena Microsoft tidak memberitahukan mengenai ikatannya dengan IBM untuk membeli system operasi itu dengan murah; oleh ini, Microsoft membayar uang kepada Seattle Computer, tetapi tidak mengakui kesalahannya. Reputasi Gates kemudian lebih diburukkan oleh tuntutan dakwaan monopoli oleh Departemen Keadilan A.S. dan perusahaan-perusahaan individu menentang Microsoft dalam akhir dasawarsa 1990.
Dalam dasawarsa 1980 Gates gembira atas kemungkinan penggunaan CD-ROM untuk media penyimpanan dokumen, dan mensponsori penerbitan buku CD-ROM: The New Papyrus yang mempromosikan ini.
Tidak dapat disangkal bahwa Bill Gates telah melakukan beberapa kesalahan dalam bisnis softwarenya. Hal ini terbukti dengan beberapa dakwaan yang diarahkan kepadanya berkaitan dengan cara – cara bisnis yang melanggar undang-undang bisnis Amerika Serikat, misalnya monopoli Internet Explorer pada sistem operasi Windows.
Pada tahun 2000, Bill Gates mengundurkan diri dari jabatannya sebagai Ketua Pegawai Eksekutif dan memandatkannya kepada kawan lamanya, Steve Ballmer. Gates kemudian memilih untuk kembali ke profesi lamanya yang ia cintai yaitu sebagai pencipta perangkat lunak. Kini Bill Gates menjadi Kepala Penelitian dan Pengembangan Perangkat Lunak di perusahaannya sendiri.
Selain itu, Bill bersama isterinya mendirikan Bill & Melinda Gates Foundation (B&MGF) pada tahun 2000, sebuah yayasan sosial filantropi yang bergerak dibidang pendidikan, kesehatan dan pengentasan kemiskinan. Pada tahun 2006 yayasan ini ikut disokong pula oleh Warren Buffett yaitu direktur perusahaan penanaman modal Berkshire Hataway yang juga merupakan orang terkaya kedua didunia setelah Bill Gates saat ini.
Walaupun tidak pernah menyelesaikan bangku kuliahnya, tapi Bill Gates memiliki banyak gelar pendidikan maupun gelar kebangsawanan, diantaranya adalah tiga gelar honorary doktorat dari the Nyenrode Business Universiteit, Breukelen, Belanda pada tahun 2000, the Royal Institute of Technology, Stockholm, Swedia pada tahun 2002 dan Waseda University, Tokyo, Japan di tahun 2005. Gates juga mendapatkan gelar kebangsawanan atau honorary KBE (Knighthood) dari Ratu Elizabeth II – Inggris pada tahun 2005.
Dari berbagai sumber.
