Diantara sekian banyak olahraga di seluruh dunia, ada beberapa yang cukup populer dengan jumlah peserta paling banyak. Meskipun cukup sulit untuk memperkirakan jumlah tepat dari peserta masing-masing olahraga di seluruh dunia, adalah mungkin untuk memperoleh gambaran umum.
1. Sepak Bola
Sebagai salah satu olahraga dengan jumlah penonton terbanyak, sepak bola juga diimbangi dengan jumlah peserta yang berpartisipasi di dalamnya, baik itu di level pemula, liga, atau sekadar bermain untuk bersenang-senang bersama teman.
Dalam sensus global yang dilakukan oleh badan pengatur olahraga FIFA, diperkirakan ada 265 juta orang yang bermain sepak bola, bersama dengan lebih dari 5 juta wasit, yang mana setara dengan 4% dari populasi dunia.
2. Bulutangkis
Bagi penggemar bulutangkis tentunya tidak akan terkejut mengetahui bahwa bulutangkis termasuk salah satu olahraga yang paling banyak diikuti di dunia. Bulutangkis merupakan olahraga indoor yang sangat populer, dan dimainkan secara teratur oleh sekitar 220 juta orang di seluruh dunia.
3. Bola Voli
Berasal dari Amerika, bola voli memiliki versi indoor dan outdoor yang dimainkan di seluruh dunia. Diperkirakan angka partisipasi global dari bola voli mencapai 998 juta orang. Selain itu, terdapat lebih dari 220 federasi nasional yang terdaftar di Federasi Bola Voli Internasional (FIVB).
4. Bola Basket
Kepopularitasan bola basket di dunia tidak terlepas dari tokoh-tokoh legendaris seperti Michael Jordan dan Kobe Bryant. Federasi Bola Basket Internasional (FIBA) memperkirakan ada minimal 450 juta orang bermain basket di seluruh dunia, baik itu untuk tujuan relaksasi, maupun melalui kompetisi terstruktur.
5. Tenis Meja
Sebagai salah satu olahraga indoor, tenis meja telah menjadi semakin populer dengan adanya integrasi di sekolah, klub sosial, hingga pusat-pusat olahraga di seluruh dunia. Peringkat Topend Sports juga memperkirakan sekitar 300 juta orang di seluruh dunia yang berpartisipasi dalam olahraga tenis meja.
6. Baseball
Secara historis, baseball lebih populer di Amerika, namun olahraga ini sekarang menjadi semakin populer di negara lain seperti Jepang. Versi wanita dari permainan baseball adalah softball. Konfederasi Baseball Softball Dunia (WBSC) memperkirakan sekitar 65 juta orang bermain, baik baseball maupun softball di lebih dari 140 negara di seluruh dunia.
7. Tenis
Menurut Topend Sports, tenis dimainkan oleh sekitar 60 juta orang di seluruh dunia. Sebagai salah satu olahraga paling populer di dunia, tenis juga memiliki versi ganda yang sangat populer.
8. Golf
Permainan golf merupakan salah satu hiburan paling populer di dunia. Menurut Golf Today, ada sekitar 60 juta orang di seluruh dunia secara teratur berpartisipasi dalam olahraga golf. Ini termasuk juga mereka yang menggunakan fasilitas seperti driving range.
9. Hockey
Hockey adalah olahraga yang sangat teknis yang dimainkan oleh 10 pemain outfield, ditambah seorang penjaga gawang. Olahraga yang mengandalkan kecepatan ini dimainkan oleh pria dan wanita di lebih dari 100 negara di seluruh dunia.
10. Kriket
Meski mayoritas peserta olahraga kriket berasal dari Australia, India, Pakistan, Afrika Selatan, dan Inggris, tetapi saat ini popularitas kriket juga meningkat di negara-negara lain di seluruh dunia. Dewan Kriket Internasional (ICC) mengidentifikasi bahwa ada sekitar 125 negara di seluruh dunia yang memainkan olahraga kriket.
