Analisis dan Fakta film ‘Dog Day Afternoon’

Dog Day Afternoon merupakan film tahun 1975 dari adaptasi artikel majalah yang berdasarkan kisah nyata. Karakter utamanya dibintangi Al Pacino, meskipun awalnya dia setuju untuk memainkan peran Sonny, Al Pacino mengatakan kepada Sidney Lumet menjelang awal produksi bahwa dia tidak bisa memainkannya. Pacino baru saja menyelesaikan produksi The Godfather Part II (1974) dan secara fisik kelelahan dan depresi setelah syuting. Sutradara Sidney Lumet dengan sedih menerima keputusan aktor dan mengirimkan naskahnya ke Dustin Hoffman. Pacino berubah pikiran ketika dia mendengar bahwa saingannya sedang dipertimbangkan.

Ungkapan judul Dog Day atau hari anjing mengacu pada hari-hari musim panas yang panas dan gerah (Juli dan Agustus di belahan bumi utara serta Januari dan Februari di belahan bumi selatan). Nama tersebut berasal dari caniculares dies Romawi kuno, yang dikaitkan dengan “bintang anjing” Sirius (dinamakan demikian karena merupakan bintang paling terang di konstelasi Canis Major [Anjing Besar]). Bangsa Romawi mengorbankan seekor anjing coklat di awal Hari Anjing untuk menenangkan kemarahan Sirius, percaya bahwa bintang adalah penyebab cuaca yang panas dan gerah. Di zaman modern, istilah ini mengacu pada sore yang panas dan mengantuk ketika anjing (dan manusia) lebih suka berbaring dan merana di musim panas.

Cerita film ini didasarkan pada kejadian nyata pada tanggal 22 Agustus 1972, John Wojtowicz, Salvatore Naturile, dan Robert Westenberg berusaha merampok cabang Bank Chase Manhattan di 450 Avenue P di Gravesend, Brooklyn. Para perampok bertujuan untuk mengambil 150.000-200.000 USD (setara dengan 1,3 juta USD pada tahun 2021) yang mereka harapkan akan dikirim pada pukul 15:30 sore itu dengan truk lapis baja. Menurut Wojtowicz, seorang eksekutif Chase Manhattan yang dia temui di sebuah bar gay di Greenwich Village memberi tahu dia tentang itu. Mereka memasuki bank pada pukul 15:00 sore untuk mengetahui bahwa truk lapis baja telah mengambil uang pada pukul 11:00. Para perampok mengambil 29.000 USD (setara dengan 187.900 USD pada tahun 2021) yang tersedia di cabang dan mencoba melarikan diri. Westenberg berhasil, tetapi Wojtowicz dan Naturile tertinggal saat polisi tiba di tempat kejadian. Perampokan itu kemudian berubah menjadi situasi penyanderaan.

Dua jam setelah negosiasi John Wojtowicz dan Salvatore Naturile memperpanjang daftar tuntutan kepada polisi: membebaskan Elizabeth Eden (Ernest Aron) dari Kings County Hospital Center dengan imbalan sandera, membawa hamburger dan Coca-Cola, dan menyediakan transportasi ke John F. Kennedy Bandara Internasional untuk mereka dan para sandera. Dalam kata-kata Wojtowicz: “Saya ingin mereka membawa istri saya ke sini dari rumah sakit King’s County. Namanya Ernest Aron. Laki-laki. Saya gay.” Mereka juga meminta pesawat untuk terbang ke lokasi yang aman, di mana para sandera yang tidak terluka akan dibebaskan. Setelah lebih dari empat belas jam menahan sandera, Naturile terbunuh, dan Wojtowicz ditangkap di Bandara Kennedy.

John Wojtowicz mengatakan kepada Hakim Anthony J. Travia bahwa motif perampokan adalah untuk membayar operasi penggantian kelamin untuk Elizabeth Eden. Tak lama setelah upaya bunuh diri pada tahun 1971, Eden menyatakan kepada Pastor Gennaro Auricio keinginan untuk menikahi Wojtowicz. Auricio mengingat Eden mengatakan kepadanya, “Saya semua bingung. Saya ingin menjadi seorang gadis. Saya harus menikahi anak laki-laki yang saya perkenalkan kepada Anda. Jika tidak, saya akan lebih sukses lain kali.” Auricio, yang menasihati Eden, setuju untuk melakukan upacara. Dia mengatakan kepada Eden bahwa dia akan “melakukan pemberkatan” tetapi dia tidak mampu dan tidak mau “melakukan pernikahan homoseksual”. Auricio kemudian dipecat. Arthur Bell, seorang jurnalis investigasi, menyatakan keyakinannya bahwa operasi itu adalah motif sampingan dari perampokan. Bell bertemu Wojtowicz sebelum ditahan melalui Aliansi Aktivis Gay, dengan nama samaran “Littlejohn Basso”. Dalam artikelnya yang diterbitkan oleh The Village Voice, dia menjelaskan hubungan Wojtowicz dengan pembuat pornografi Mike Umbers dan mengusulkan agar pencurian itu diorganisir oleh keluarga kriminal Gambino.

John Wojtowicz telah menonton The Godfather (1972) untuk mendapatkan ide pada hari dia merampok bank Chase Manhattan, ia dijatuhi hukuman 20 tahun di penjara federal. Wojtowicz dibayar 7.500 USD ditambah satu persen dari keuntungan bersih untuk hak film ini untuk ceritanya. Dia memberikan 2.500 USD kepada Ernest Aron untuk operasi itu. Setelah operasi, Aron mengubah namanya menjadi Liz Eden. Dia meninggal karena AIDS pada tahun 1987. Wojtowicz dibebaskan secara bersyarat dari penjara setelah menjalani 5 tahun dari hukuman 20 tahun. Dia meninggal karena kanker pada tahun 2006.

Gugatan
Istri wanita asli John Wojtowicz, Carmen, menerima 50 USD (setara dengan 300 USD pada tahun 2021) dari Artists Entertainment Complex atas kontribusinya pada cerita untuk film ini. Dia menandatangani dokumen untuk Wicker, yang direkam dalam pertukaran kaset dengan akunnya atas nama perusahaan. Penggambaran karakternya, Angie, dalam film ini memengaruhinya, karena dia merasa dia dianggap “menjijikkan”. Novelisasi Dog Day Afternoon menggambarkannya sebagai “perempuan gemuk”, “pusbag yang tidak baik” dan “guinea broad”, di antara istilah-istilah merendahkan lainnya. Dalam film tersebut, Angie menyesali kenaikan berat badannya sebagai alasan jarak Sonny. John Wojtowicz juga marah dengan penggambarannya dalam film tersebut, dan mendefinisikan istrinya saat itu sebagai “anak yang manis”. Frank Pierson selaku penulis skenario menyatakan bahwa karakter tersebut ditampilkan “terjauh dari kebenaran”, dan bahwa dia tidak dapat “menahan bagaimana [Lumet] mengarahkan peran tersebut”, atau bagaimana Susan Peretz (pemeran Angie dalam film) menggambarkannya. Dia lebih lanjut menekankan kekecewaannya pada kampanye publisitas yang menampilkan film tersebut sebagai “kisah nyata”, dan menyatakan perbedaannya dengan artikel Life. Pierson mengajukan keluhan kepada Writers Guild of America. Kluge, rekan penulis fitur Life, percaya bahwa para pembuat film “tetap dengan permukaan cerita jurnalistik yang hidup” dan bahwa film tersebut memiliki “cerita yang kuat dan bergerak cepat” tanpa “refleksi” atau “pandangan kontemplatif tentang kehidupan”.

Carmen mengambil tindakan hukum terhadap Warner Bros. Atas nama dia, dan putrinya Carmen dan Dawn, John Wojtowicz mengajukan gugatan Invasi Privasi sebesar 12 juta USD. Divisi banding dari Mahkamah Agung New York memenangkan Warner Bros, karena pengadilan memutuskan bahwa nama atau foto keluarga dan perampok yang sebenarnya tidak digunakan dalam film atau buku tersebut. Wojtowicz kemudian menggugat studio untuk satu persen dari pendapatan yang dia klaim termasuk dalam kesepakatan untuk penggunaan ceritanya; dia menerima 40.000 USD (setara dengan 178.900 USD pada tahun 2021) setelah biaya pengacara dipotong. Mahkamah Agung New York memerintahkan agar 100 USD (setara dengan 300 USD pada tahun 2021) harus diberikan setiap minggu kepada Carmen Wojtowicz, ditambah 50 USD setiap minggu untuk kedua anak. Sisa uang itu ditempatkan di escrow Dewan Kompensasi Korban Kejahatan Negara Bagian New York untuk membayar klaim para korban perampokan tahun 1972.

Analisis abad ke-21 untuk Dog Day Afternoon menafsirkannya sebagai “film anti-otoriter” yang “menentang kemapanan”. Penyebutan kerusuhan Penjara Attica dan kebencian karakter terhadap polisi ditunjuk sebagai penyebabnya. Para komentator juga menyebutkan keserupaannya dengan pasca Perang Vietnam dan skandal Watergate. Ini menjadi salah satu film pertama yang menggambarkan karakter gay sebagai protagonis. Pada 2009, Dog Day Afternoon dianggap “penting secara budaya, historis, atau estetis” oleh Library of Congress, dan dipilih untuk disimpan di National Film Registry.