[Review] Paranormal Activity Next Of Kin: Membongkar Rahasia Kelam Sang Ibu Di Masa Lalu

Title: Paranormal Activity: Next of Kin (2021)

Casts: Emily Bader, Roland Buck, Dan Lippert, Henry Ayres-Brown, Tom Nowicki, Kirby Johnson

Director: William Eubank

Studio: BlumHouse Productions, Paramount Plus

Margot (Emily Bader) tumbuh tanpa mengetahui asal-usul keluarganya. Pada saat masih bayi, ia ditelantarkan oleh sang ibu yang bernama Sarah di rumah sakit. Hal tersebut membuat dirinya tertarik untuk menelusuri keberadaan sang ibu dan keluarganya. Berbekal informasi dari rumah sakit tempat ia ditemukan, Margot akhirnya bertemu dengan Samuel (Henry Ayres-Brown), seorang pria yang mengaku kenal dan berasal dari desa yang sama dengan ibunya Margot.

Hal tersebut membuat Margot senang karena pencarian tentang asal-usul biologis dirinya menemukan titik terang. Ia pun berinisiatif mengajak kedua temannya yaitu Chris (Roland Buck) dan Dale (Dan Lippert) untuk membuat sebuah film dokumenter tentang misi pencarian keluarga Margot.

Keesokan harinya Margot, Chris dan Dale langsung berangkat menuju Desa Amish bersama dengan Samuel. Setelah menempuh perjalanan cukup jauh, akhirnya mereka tiba. Kedatangan Margot, Chris dan Dale itu ternyata belum mendapat izin dari Kepala Desa Amish yaitu Jacob (Tom Nowicki).

Mereka pun terpaksa mencari penginapan yang dekat dari Desa Amish sambil menunggu izin dari warga disana. Pagi harinya, Samuel memberitahukan jika dirinya berhasil membujuk agar Jacob dan warga desa mengizinkan Margot dan kedua temannya untuk tinggal dan mengambil gambar disana. Mereka pun dipersilahkan untuk mengisi kamar kosong yang tersedia dirumah Jacob.

Margot, Chris dan Dale pun sangat senang dan sudah tidak sabar untuk segera menuju kesana. Setibanya di Desa Amish, ketiganya nampak terlalu modern bagi warga Amish yang berpakaian sangat sederhana, tidak menggunakan peralatan teknologi dan tidak memakai lampu listrik untuk penerangan saat malam hari.

Kehadiran Margot, Chris dan Dale disambut dengan hangat oleh keluarga besar Jacob. Mereka juga meminta maaf karena sempat menolak saat pertama kali tiba disana. Sebagai permohonan maaf, Jacob menjamu ketiganya untuk makan malam sambil menikmati iringan musik khas Desa Amish yang dinyanyikan oleh anak-anak dan cucu dari Jacob. Acara makan malam itu membuat Margot merasa senang. Ia serasa menemukan keluarga besarnya yang selama ini ia cari. Ia pun meminta Chris dan Dale untuk terus merekam segala kegiatannya selama di Desa Amish.

Pada larut malam, Chris terbangun dari tidurnya dan melihat sekumpulan cahaya berjalan menuju tengah hutan. Tak hanya itu saja, Margot pun sering mendengar suara langkah kaki dari lantai atas. Awalnya mereka menganggap hal tersebut biasa saja. Namun, seiring berjalannya waktu, berbagai keanehan terus bermunculan. Margot yang sangat penasaran akhirnya mencoba menelusuri suara langkah kaki yang setiap malam selalu mengganggu tidurnya.

Keadaan semakin mencurigakan setelah Margot berbicara tentang pencarian ibunya pada anak perempuan yang mempunyai boneka bernama Sarah. Anak kecil itu mengatakan jika apa yang Margot cari masih ada di desa itu dan kedatangan Margot itu tidak disukai olehnya. Hal tersebut membuat Margot, Chris dan Dale merasakan ada yang disembunyikan oleh Jacob dan orang-orang di Desa Amish. Rahasia apa yang sebenarnya ditutupi oleh keluarga besar Jacob dan warga Desa Amish?

Era akhir 2000an, industri perfilman Hollywood dihebohkan dengan sebuah franchise horror bernama PARANORMAL ACTIVITY (2007). Film found footage low-budget yang disutradari oleh Oren Peli itu sukses menuai rekor box office dengan keuntungan yang sangat besar. Tercatat dari Wikipedia, film PARANORMAL ACTIVITY (2007) sukses mengumpulkan 194 juta miliar dollar dari total budget produksi yang dikeluarkan cuma 230 ribu dollar saja. Kesuksesan fantastis ini membuat Paramount Pictures dan BlumHouse Productions langsung menggarap hingga lima judul baru PARANORMAL ACTIVITY yang dirilis mulai tahun 2010 sampai dengan 2015. Namun sayang, kualitas cerita yang dihadirkan terus mengalami penurunan. Alur cerita yang dihadirkan terus mundur kemudian menghadirkan Spin-Off yang terkesan maksa membuat ide dan premis sederhana dari franchise ini semakin hilang.

Setelah merilis film keenamnya yaitu THE GHOST DIMENSION (2015), BlumHouse dan Paramount mengungkapkan jika film tersebut menjadi film penutup bagi franchise PARANORMAL ACTIVITY ini. Tak terasa enam tahun berlalu, kedua rumah produksi ini mengumumkan jika mereka siap memproduksi lagi franchise PARANORMAL ACTIVITY dengan konsep Stand-Alone Movie tanpa ada benang merah dari keenam judul yang sudah dirilis. Untuk segi cerita, NEXT OF KIN (2021) ini tidak memberikan sesuatu yang baru malah terasa seperti film MIDSOMMAR (2018) versi low budget dengan gaya found footage. Alur cerita dan jumpscared yang dihadirkan sangatlah predictable. Selain itu, cukup banyak juga plot hole yang terlihat dalam film ini. Salah satunya yaitu ketidakonsistenan cerita khususnya pada kisah Desa Amish dan juga sosok iblis yang selama ini bersembunyi disana.

Gaya found footage nya pun sudah tidak lagi mengandalkan CCTV khas PARANORMAL ACTIVITY. Film NEXT OF KIN (2021) malah seperti film horror found footage pada umumnya. Satu-satunya hal yang membuat film ini bisa disambungkan secara paksa dengan enam judul sebelumnya mungkin dari sosok iblis yang bernama Asmodeus. Karena setan yang merasuki Katie Featherson (PA1, PA2, PA3, PA4), Jesse Arista (PA5) dan Toby (PA6) merupakan setan yang sama. Selain itu, tidak ada lagi. Potensi franchise ini untuk terus diperas sampai ide originalnya hilang tak tersisa nampaknya akan terus berlanjut. Better rewatch PA1, PA2, PA3 and PA4.