Cherry Blossoms in Seoul

Kata banyak traveler, musim semi paling cantik itu di Jepang dan musim gugur paling anggun di Korea. Tapi kunjungan saya ke kedua negara itu justru terbalik, menyesuaikan dengan tiket promo yang didapat saja. Jadi 2 tahun lalu saya berdansa dengan daun-daun momiji dan ginko di Jepang, dan sebulan yang lalu Alhamdulillah diberi kesempatan untuk bercumbu dengan bunga sakura di Korea. Tapi keduanya bagi ku tetap sama-sama memesona, karena di negara tempat saya lahir ini dua pohon itu nggak ada. “So, the reason you visited Korea is to see Cherry Blossoms?” Tanya bapak host di tempat kami menginap di Seoul. Kami menggangguk antusias sambil sarapan sebelum jalan ke Yeouido park. Si bapak lanjut bertanya “Then, what kind of trees in Indonesia we don’t have?”. Saya pun sejenak berpikir dari sekian banyaknya jenis pohon di tanah yang subur ini apa ya kira-kira. Lalu teringat yang menjadi andalan wisata di Indonesia kan pantai dan lautnya, saya pun menjawab dengan pede. “Coconut trees!”. Harusnya mah saya jawab pohon pisang ya, kalau pohon kelapa kayaknya di pulau Jeju juga ada. Hahaha.

Saya dan Hana hunting tiket ke Korea sejak enam bulan sebelum nya. Kami mencari tanggal yang pas supaya dapat melihat mekarnya bunga sakura. Ngga kayak musim gugur yang lumayan panjang rentangnya, kalau bunga sakura rata-rata bertahan nya hanya satu sampai dua minggu, tergantung curah hujan dan angin. Itu saja sudah bikin galau ditambah lagi urus visa yang membuat tiap perjalanan jadi semakin menantang. Kami putuskan awal hingga pertengahan April. Dan setelah dapat tiketnya, rentang tanggal yang kami pilih ternyata puncak Cherry Blossoms di Seoul. Jadi yang rencananya mau ke Hwagae dan Jinhae cherry blossom festival kami coret dari itinerary. Selain timingnya yang ngga pas, transportasi ke kedua tempat itu juga super ruwet. 

~

Sebelum bercerita tentang perjalanan kami mengejar sakura di Korea saya ingin berbagi sedikit tentang sakura dari kegemaran saya nonton dorama dan baca manga. Bunga sakura, atau Japanese Cherry Blossoms, tidak terpisahkan dari budaya Jepang dan menjadi salah satu filosofi kehidupan mereka. Jatuhnya bunga sakura yang perlahan menjadi metafora tentang jatuh cinta. Tidak heran kisah roman yang ceria biasanya berlatar musim semi, dan kisah roman yang sendu biasanya saat musim gugur. Pohon sakura merekahkan bunga nya hanya dalam satu tahun sekali dan dalam waktu yang singkat begitu berani menggugurkannya. 

Melihat bunga sakura tidak hanya menjadi tujuan para turis asing, mereka warga lokal pun menjadikan momen ini sebagai festival. Jadi melihat bunga sakura juga bisa dijadikan momen berkumpul bersama keluarga, piknik di bawah pohon sakura atau sambil bergandengan tangan bersama pasangan menyusuri jalan yang rimbun dengan bunga sakura. Romantis banget kan? Terus kenapa nggak ngajak pacar? Nanti aja sakuraan di Jepang ya beb!

~

Kami tiba di bandara Incheon Minggu pagi lalu menginap satu malam di Seoul, sebelum besoknya berangkat ke Gyeongju. Kami sengaja tinggal dulu di Seoul untuk mengecek situasi. Apakah sakura di Seoul sudah mekar? Setidaknya kita sudah bisa melihat sakura kalaupun nanti ada hujan deras saat kita berada di Gyeongju. Pukul 11:30 kami sudah diperbolehkan check in di Monayi Guest House (biasanya diatas jam 2 siang), lalu ishoma. Penginapan kami dekat sekali dengan Seonyodo Park dan Yeouido Park karena kami berencana dua kali ke Yeouido.

Hari pertama di Seoul rencana kita adalah melihat sakura di Yeouido-ro dan Kwangmyung bridge park lalu membeli tiket bus ke Terminal Express Seoul. Waktu sampai Yeouido-ro udara masih dingin tapi cahaya matahari cukup terik. Kami turun di National Assembly metro station. Dari peta Yeouido Festival, kita mulai dari tengah. Inilah pertama kalinya saya bertatap muka dengan pohon berbunga putih pink yang berbaris di sepanjang jalan Yeouido-ro.

Bunga sakura di Yeouido-ro ternyata sudah mulai bermekaran, meskipun sebagian kecil masih berbentuk putik. Setelah takjub dan cukup pegal mendongak ke atas, kami jalan-jalan di sepanjang trotoar yang rasanya seperti tak berujung, mungkin karena masih jetlag jadi kami sudah lelah. Di beberapa spot terdapat gerobak jajanan.

Es cappuccino, kembang gula, dan eskrim

Bunga dan Sakura. Hana artinya bunga dalam bahasa jepang.

Jadwal bus kami ke Gyeongju besok pukul setengah dua siang. Jadinya sebelum check out, kita sempetin pagi-pagi main lagi ke Yeouido, dan kita pun disambut sama bunga tulip!

Kami menyusur jalan Yeouido mulai dari start gate festival, jadi turunnya di Yeouido metro station. Masih sepi banget, ya ampun jalanan berasa milik sendiri (sebagian jalan memang ditutup untuk acara festival). 

Setelah menyusuri sudut-sudut Yeouido-ro, tampaknya di sini kita ngga bisa piknik di bawah pohon sakura. Jadi kalau mau piknik ya ke Yeouido park nya aja, tapi sepertinya disana justru tidak ada rimbunan pohon sakura. 

Setelah ngiler baca postingan anakjajan kami memutuskan menghabiskan sore ke sini setelah dari Yeouido. Selain pohon sakura, disini juga ada hamparan bunga canola. Kan unyu banget kan secara aku suka banget warna kuning. Untuk menggapai tempat ini menggunakan metro ternyata sungguh makan tenaga. Mulai dari yang nyasar di metro sampai jarak tempuhnya berjalan kaki hampir dua kilometer. Dan saat sampai di sana ternyata hamparan bunga canolanya engga ada! 

Meskipun lelah, ternyata nyasar ke tempat ini pun berfaedah. Pulang dari sini kami naik bus ke metro terdekat lalu ketemu Odeng yang enak banget. Tentang kuliner di Korea saya buat di lain cerita. 

Setelah 3 malam menjelajah kota Gyeongju didera hujan, kami kembali lagi ke Seoul. Esok paginya kami menuju Songpa Naru Park tanpa ekspektasi, karena hujan yang merata biasanya membuat bunga sakuranya rontok. Eh ternyata engga, justru pas di sini petals nya lagi berterbangan ditiup angin, cyucok banget kalau dibikin video klip. 

Taman ini sebetulnya adalah Danau Seokchon yang sekelilingnya di dominasi oleh bunga sakura.  Di sisi sebelah barat danau ada theme park Lotte World. 

Sayangnya lagi-lagi kita ngga bisa piknik ngegelar tiker di sini, tapi untungnya disediakan banyak bangku taman di beberapa sisi. Duduk lama di taman ini pun rasanya adem bener, karena airnya tenang juga karena cuacanya masih delapan derajat celcius. 

Anyway, sejujurnya sama seperti pose fotoku diatas, judul artikel ini cliche banget. Sebelumnya berjudul “Semua tentang Sakura di Korea” lalu saya ubah, karena setelah nulis sampai sini kok rasanya pegel banget ya padahal baru tiga hari cerita di perjalanan, belum meng-cover sakura yang ada di Gyeongju. Dan selama itu pula saya puas melihat bunga sakura sampe bosan. But it does not stop me from visiting Japan during Cherry Blossoms too!